Borís Pasternak (Moscú, 1890) inició su actividad artística en la época de las vanguardias, aunque su obra permanece íntimamente ligada a la gran época de la Rusia decimonónica, y en particular a Tolstói, quien fue amigo de su padre. Poeta y miembro no alineado de la intelectualidad rusa, vivió apartado en una colonia de escritores en Peredélkino, cerca de Moscú, sin esforzarse nunca por ganarse la simpatía de las autoridades soviéticas. En 1957 publicó su obra maestra, El doctor Zhivago, en Feltrinelli, que se convirtió así en la primera editorial en darla a conocer al mundo. Reconocido con el Premio Nobel en 1958, se vio obligado a rechazarlo ante las presiones de la KGB y la amenaza de expulsión de la Unión Soviética. Murió poco después, en 1960.